Bilingue au Canada : L’immersion linguistique, une force pour les jeunes
Parler une langue, c’est plus que communiquer, c’est créer des liens. Pouvoir partager ses idées, exprimer ses émotions et vivre des expériences avec les autres renforce notre sentiment d’appartenance. Dans un pays bilingue comme le Canada, maîtriser le français et l’anglais ouvre de nombreuses portes, tant sur le plan personnel que professionnel. Cela permet d’élargir son réseau, d’accéder à de meilleures opportunités d’emploi, notamment dans les secteurs gouvernemental, commercial ou du service à la clientèle, et même de gagner un meilleur salaire.
Pour aider les jeunes à pratiquer l’une ou l’autre des langues officielles du Canada, les YMCA offrent deux programmes d’échanges nationaux. Le programme Échanges Jeunesse Canada (ÉJC) a permis, l’an dernier, à 159 jeunes de participer à six échanges de groupe bilingues. Le programme Emplois d’été Échanges étudiants (SWSE) a quant à lui offert plus de 10 000 expériences d’échange individuel depuis sa création, il y a 18 ans.
Ces deux programmes permettent une immersion linguistique complète, qui favorise la compréhension, la fluidité, la rétention, la confiance et bien plus encore.
Pourquoi choisir l’immersion pour apprendre une langue?
Lorsque l’on souhaite apprendre ou maîtriser une langue rapidement, l’immersion est essentielle. Les indices contextuels de notre environnement et l’imitation nous aident à acquérir une langue de façon consciente et inconsciente. Dans cette optique, nos programmes d’échange permettent aux jeunes de vivre pleinement une nouvelle expérience, où ils pratiquent leur deuxième langue officielle tout en créant de nouvelles amitiés durables.
Les participants du programme ÉJC sont immergés dans une nouvelle communauté pendant une semaine, guidés par leur groupe jumeau. Le programme SWSE s’étend sur six semaines durant l’été, avec le soutien de nos coordonnateurs et des familles d’accueil. En vivant et interagissant dans une ville où leur langue cible est parlée, les jeunes peuvent naturellement mettre leurs compétences en pratique de manière concrète, bien au-delà de la salle de classe.
« L’échange a permis aux élèves de mettre en pratique leurs compétences en anglais dans un contexte réel, non adapté. Pour plusieurs, leur compréhension et leur aisance à l’oral se sont grandement améliorées à mesure qu’ils prenaient confiance. Certains n’avaient jamais commandé dans un restaurant en anglais auparavant, ce qui a rendu cette expérience d’apprentissage très précieuse. »
— École Gabriel-Le Courtois
Les participants trouvent des partenaires d’apprentissage linguistique en rencontrant d’autres jeunes, le personnel, les chefs de groupe, les familles d’accueil, les collègues de travail et les résidents de la ville. Cette diversité d’interactions leur permet de pratiquer la langue dans différents contextes, renforçant ainsi leur compréhension globale.
« Grâce à l’échange, j’ai vraiment amélioré mon anglais. Principalement grâce aux enfants qui parlent anglais et à ma famille d’accueil, qui est toujours là pour me soutenir et m’aider avec certains mots quand j’en ai besoin. »
— Flavie, participante SWSE 2024
Grâce aux échanges, les jeunes développent graduellement leur confiance en eux et deviennent plus à l’aise avec leur nouvelle langue. Qu’ils voyagent pendant une semaine ou six, les participants pratiquent leurs compétences linguistiques à travers des interactions quotidiennes, créant ainsi un environnement constant et bienveillant pour l’apprentissage. Ces expériences variées leur offrent des occasions continues de perfectionner leur langue dans un cadre sécurisant et encourageant.
« Comme la majorité des échanges se faisaient en français, cela a permis aux élèves de pratiquer leur expression orale en français tout au long du voyage. Cela a aussi été bénéfique pour nos élèves, car ils ont pu constater à quel point les élèves québécois sont fiers de parler français et la valeur qu’ils accordent à leur langue. »
— École Île-des-Chênes
Les participants améliorent leurs compétences linguistiques grâce à un mélange d’interactions sociales, de communication en milieu de travail et d’activités culturelles. Qu’ils discutent avec des amis, commandent à manger ou se repèrent dans leur nouvelle ville, ces expériences concrètes renforcent leurs compétences conversationnelles et leur vocabulaire. En combinant l’écoute dans les interactions quotidiennes, la parole dans divers contextes, la lecture des panneaux de la ville et les textos avec leurs nouveaux ami(e)s, les jeunes développent une meilleure mémoire linguistique et acquièrent une expérience pratique précieuse dans l’utilisation de leur langue cible.
Les bienfaits à long terme du bilinguisme
En développant leurs compétences linguistiques grâce aux échanges, les jeunes investissent dans leur avenir. Le Canada est l’un des trois seuls pays au monde dont les langues officielles sont l’anglais et le français. Maîtriser ces deux langues, améliore les perspectives académiques, notamment en permettant l’obtention d’un diplôme bilingue. En poursuivant des études dans un établissement postsecondaire bilingue au Canada, les jeunes bénéficient de plus d’options en tant que diplômés, comme des stages au gouvernement, des postes d’enseignement bilingue et des bourses d’études. Cela ouvre également la porte à davantage de choix de carrière, notamment dans l’éducation, les soins de santé, les postes de direction dans la fonction publique ou les affaires internationales. En ayant confiance en leurs compétences bilingues, les participants sont mieux outillés pour évoluer dans les milieux professionnels et sociaux.
Au-delà de l’aspect linguistique, nos programmes d’échange favorisent le développement personnel des participants. L’expérience leur permet d’acquérir des compétences en leadership, telles que l’adaptabilité, l’autonomie et la résilience, en les amenant à naviguer dans des environnements nouveaux, hors de leur zone de confort. Grâce au voyage d’échange, ils deviennent plus confiants, débrouillards et responsables, des qualités précieuses pour leur avenir.
Participe à un échange du YMCA
Encourage un·e jeune de ton entourage à s’inscrire à un échange jeunesse et à amorcer son parcours vers le bilinguisme tout en découvrant une autre région du Canada.
Les programmes ÉJC et SWSE offrent une voie unique vers le bilinguisme, en alliant pratique linguistique et expérience culturelle. En choisissant l’immersion, les jeunes ne se contentent pas d’apprendre une langue : ils bâtissent des liens.
Échanges Jeunesse Canada (ÉJC)
Programme d’échange de groupe offert à l’année, où des groupes jumelés visitent la communauté de l’autre pendant au moins cinq jours.
Site: ymcagta.org/yec
Courriel: Info.yec@ymcagta.org
Emplois d’été Échanges étudiants (EÉÉÉ)
Programme individuel pour les 16–17 ans. Pendant six semaines l’été, les participants découvrent une nouvelle ville, occupent un emploi d’été à temps plein et apprennent leur deuxième langue officielle.
Site: ymcagta.org/swse
Courriel: Info.swse@ymcagta.org
Article written by Benita Ngwela
