Les voyages forment la jeunesse. Il est difficile pour nous au YMCA de ne pas être d’accord avec ce vieil adage. Mais quels sont les clairs avantages pour les adolescent.es de voyager ? Les experts qui dirigent les programmes d’échange jeunesse du Y partagent les cinq bénéfices suivants pour les jeunes de voyager pendant cette période décisive de leur vie.
- Gagner en autonomie et en indépendance
Pour la plupart des participants à nos programmes d’échange et pour les jeunes en général, leur premier voyage s’avère être aussi leur première expérience en dehors de leur nid familial. Cela peut être difficile, mais cette expérience pousse les jeunes à sortir de leur zone de confort. Naviguer dans un environnement différent, côtoyer de nouvelles personnes, faire face aux imprévus et gérer leur emploi du temps, sont des compétences essentielles qui leur seront utiles lors de la transition vers l’âge adulte. Ce « premier vol » en dehors de leur environnement habituel offre des occasions de tester et d’améliorer considérablement ces compétences et de renforcer la résilience et la confiance en soi.
Lorsque nous mesurons la confiance des jeunes avant et après nos programmes d’échange dans différents domaines de compétences, nous constatons qu’ils vivent des changements importants au niveau de leur autonomie et leur confiance en soi. Plus précisément, les rapports avant et après le programme montrent que les jeunes participant.es ressentent une augmentation significative de leur confiance en leurs compétences en communication, en pensée critique et en employabilité de 40 %, 17 % et 23 % respectivement[1].
- Créer de nouvelles relations
Voyager est l’occasion unique de rencontrer de nouvelles personnes. Ainsi, les jeunes ont la chance de nouer des amitiés inattendues et d’en apprendre davantage sur eux-mêmes. Cela contribue au sentiment d’appartenance des jeunes à leur propre communauté et les aide à développer une identité positive.
De nombreux participant.es aux programmes d’échange se créent des ami.es pour la vie et reviennent souvent vers le programme, en tant que membres du personnel ou familles d’accueil, élargissant ainsi leurs amitiés au-delà de la durée de l’échange.
- Apprendre et pratiquer une nouvelle langue
Quoi de mieux que de s’immerger dans un nouvel environnement linguistique pour apprendre une langue ? La volonté de communiquer avec les autres, de découvrir et de survivre sont des éléments qui motivent à parler et à améliorer une seconde langue. Voyager crée un véritable intérêt et une excellente occasion d’apprentissage alors que le cerveau du jeune est encore permissif à de nouvelles langues.
Nos programmes d’échange comprennent également des activités d’engagement communautaire telles que le travail ou le bénévolat, qui améliorent l’expérience d’immersion et aident les jeunes à améliorer leur seconde langue officielle.
- Apprécier la diversité et la culture
Un voyage dans une nouvelle communauté vous ouvre l’esprit à une nouvelle culture, à un nouveau style de vie et à une nouvelle façon de penser que vous ne connaîtriez pas nécessairement en restant dans votre communauté locale. De nouvelles expériences culinaires élargissent votre goût pour toute une vie. Lorsque votre esprit est encore libre d’idées préconçues, l’apprentissage de la diversité et des différentes cultures renforce l’ouverture d’esprit et a un impact positif sur les comportements et les choix futurs.
- Développer un sentiment de citoyenneté et d’appartenance
Pour les Canadien.nes qui voyagent au Canada, ce voyage est une expérience qui crée et renforce un sentiment d’identité canadienne. En explorant l’histoire, la géographie et la diversité de la culture canadienne, les jeunes acquièrent une meilleure compréhension de leur pays de résidence et un plus grand sentiment d’appartenance. Cela permet aux jeunes de changer leur vision du monde et d’approfondir leur compréhension du fait d’être Canadien.ne.
Nos 20 ans d’expérience dans les échanges jeunesse révèlent que voyager offre les cinq avantages clés mentionnés ci-dessus, et bien plus encore. Le premier grand voyage seul ou en groupe avec leurs pairs, aide les jeunes à acquérir de l’autonomie, à établir de nouveaux liens et à améliorer leurs compétences linguistiques. Les voyages les aident également à en apprendre davantage sur la culture et la diversité canadiennes et à renforcer leur sentiment de citoyenneté et d’appartenance.
Si vous voulez donner à vos jeunes l’occasion de voyager à travers le Canada, veuillez visiter les sites Web de nos programmes d’échanges jeunesse du YMCA :
- Programme Emplois d’été Échanges étudiants (EÉÉÉ) à swse.ymcagta.org
- Programme Échanges Jeunesse Canada (ÉJC) à yec.ymcagta.org
[1] Données venant du rapport d’évaluation 2022 du programme Emplois d’été Échanges étudiants
